برامج للشرائح المجتمعية الأكثر ضعفاً

إن التشريع الضريبي الذي وقع عليه الرئيس الأميركي دونالد ترامب ليصبح قانونًا في ديسمبر الماضي سيزيد بشكل كبير من عدم المساواة وعجز الميزانية الفيدرالية. ومع ذلك، فإن هذا القانون - مع تشريع الميزانية الذي تم تنفيذه في فبراير - يشمل برنامجين واعدين لمساعدة الدولة والحكومات المحلية على تلبية احتياجات الفئات ذات الدخل المنخفض في الولايات المتحدة.

يمنح قانون الضرائب الجديد حوافز سخية لتشجيع الاستثمار الخاص في المناطق الحضرية والريفية المنكوبة، وسيخلق بند في خطة الميزانية برنامج منح تنافسي لمساعدة الدول في تمويل عقود «الدفع مقابل النجاح». ويعود كلا المفهومين إلى الحكومتين الديمقراطيتين للرئيس كلينتون وأوباما، وقد تمكنا من الحصول على دعم الجمهوريين في الكونغرس لتمكينهما حكومات الولايات والحكومات المحلية (من خلال الاعتماد على الشراكات بين القطاعين العام والخاص) وتشجيع تقييمات الأثر الصارمة.

وتركز البنود الواردة في قانون الضرائب لتشجيع الاستثمار الخاص في المناطق الفقيرة على إنشاء «مناطق الفرص» (وهو مصطلح أطلقه حاكم نيويورك ماريو كوومو منذ أكثر من 30 عامًا). يمنح برنامج مناطق الفرص حكام الولايات المتحدة سلطة تعيين ما يصل إلى 25٪ من مناطق التعداد ذات الدخل المنخفض - تلك التي لديها معدل فقر فردي بنسبة 20٪ أو أكثر، ومتوسط دخل الأسرة أقل من 80٪ من متوسط الولاية أو الإقليم - مثل مناطق الفرص.

وعلاوة على ذلك، يُمنح المستثمرون من القطاع الخاص حوافز ضريبية كبيرة لإعادة استثمار مكاسبهم الرأسمالية غير المحققة في مناطق الفرص من خلال «صناديق الفرص». يمكن لصناديق الفرص اختيار طبيعة الأصول (بيانات المخاطر /‏ العوائد) التي تقدمها للمستثمرين، والتي يجب أن تكون في شكل شرِكات أو شراكات، مع استثمار ما لا يقل عن 90 ٪ من رؤوس أموالها المستثمرة في مناطق الفرص.

يمكن للأفراد الذين يستثمرون في صناديق الفرص الحصول على العديد من المزايا الضريبية، والتي تشمل الإعفاءات الضريبية المؤقتة للمكاسب الرأسمالية غير المحققة؛ والزيادة التدريجية في المكاسب الرأسمالية المكتسبة والتي تمت إعادة استثمارها في هذه الصناديق، والإعفاءات الضريبية الدائمة على المكاسب الرأسمالية المكتسبة من استثمارات الصناديق لمدة عشر سنوات أو أكثر. ويقدر تقرير حديث لمعهد بروكينغز أن: «الأفراد الذين يعيشون في دولة ذات ضرائب مرتفعة، مع مكاسب رأسمالية قصيرة الأجل يمكنهم تجنب ضرائب بقيمة 7.50 دولارات مقابل كل 100 دولار يستثمرونه، قبل النظر في أي عائد على استثماراتهم في المنطقة».

ومع ذلك، فإن برنامج مناطق الفرص لا يخلو من المخاطر، وسيعتمد بشكل كبير على كيفية تنفيذه. من الممكن أن تحل صناديق الفرص محل المناطق ذات الدخل المنخفض بدلاً من تطويرها، وأن الجزء الأكبر من الفوائد سيعود إلى المستثمرين والمنعشين العقاريين الذين لديهم بالفعل مشروعات استثمارية في المناطق المؤهلة لتعيين مناطق الفرص. ويمكن أن يؤدي تركيز البرنامج على زيادة رأس المال إلى ارتفاع قيمة العقارات، مما يؤدي بدوره إلى ارتفاع الإيجارات، وبالتالي إجبار المستأجرين ذوي الدخل المنخفض على الخروج من منازلهم.

وعلاوة على ذلك، على عكس «مناطق التمكين» التي أدخلتها إدارة كلينتون في عام 1994، لا يشمل برنامج مناطق الفرص المنح وضمانات القروض والأدوات المالية الأخرى لتمويل الاستثمارات في التدريب والبنية التحتية والإسكان الميسر والخدمات المحلية. وتعتبر الاستثمارات في هذه المجالات حاسمة للتنمية الاجتماعية والاقتصادية المحلية، حتى لو لم تكن جذابة بشكل خاص لرأس المال الخاص.

ولضمان استفادة المجتمعات المنكوبة - وليس فقط المستثمرين الأثرياء - من هذا البرنامج، سيتعين على المحافظين توخي الحذر عند تحديد الرموز البريدية ذات الدخل المنخفض مثل مناطق الفرص. ولحسن الحظ، قامت ولايتا كاليفورنيا وكولورادو والعديد من الولايات الأخرى بالفعل بتطوير عمليات شفافة ومفتوحة لتحديد المناطق الأكثر احتياجًا للاستثمار. وبينما تقوم الولايات والأقاليم الأخرى بنفس الشيء، ينبغي عليها أن تركز على العوامل الرئيسية مثل معدلات فقر الأطفال، ونوعية التعليم وفرص التدريب، والبنية التحتية وظروف النقل التي تؤثر على التنمية الاقتصادية المحلية.

ويجب على الولايات والأقاليم أيضًا مواءمة نظمها الضريبية مع القانون الفيدرالي، خاصة إذا كانت تفرض ضرائب على الأرباح الرأسمالية كدخل عادي، كما تفعل كاليفورنيا. وأخيراً، سيتعين عليهم تقديم تقارير شفافة ومتسقة عن النتائج، ليس لقياس العوائد المالية فحسب، بل أيضا لقياس التأثير على التنمية الاقتصادية والحد من الفقر. وقد بدأت الشركات الرائدة في مجال تأثير الاستثمار مثل دبل بارتنرز وأوميديار نيتوورك وبريدجز بالفعل في تقديم مثل هذه التقارير الشاملة عن استثماراتها، ويمكن لمشروع إدارة التأثير، وهو عبارة عن اتحاد الشركات، تقديم إرشادات إضافية.

ينص البند الجديد من قانون ميزانية الحزبين لعام 2018، والذي من المتوقع أن يوفر فرصًا كبيرة للمجتمعات المنخفضة الدخل، على قانون التعاون في التأثير الاجتماعي (SIPPRA) القائم على النتائج، والذي ينشئ صندوقًا فدراليًا بقيمة 100 مليون دولار لتسهيل عقود الدفع مقابل النجاح (PFS) من قبل الدولة والحكومات المحلية. في عقود الدفع مقابل النجاح، تقوم الحكومة بزيادة الأموال الخاصة من المستثمرين وتستخدمها للدفع للمنظمات الخارجية (غالباً غير الربحية) لتوفير الخدمات الاجتماعية الأساسية.

يُتيح هذا النهج للحكومة زيادة رأس المال الخاص الذي لا يمكن استخدامه لدعم هذه الخدمات وخفض تكاليفها من خلال العمل مع مقدمي خدمات مؤهلين لتحقيق نتائج قابلة للقياس. لا يتحمل دافعو الضرائب أي مخاطر مالية، لأن الحكومة لن تدفع إلا للمستثمرين بعد أن يحقق المقاول أهدافاً محددة سلفاً، وبالإضافة إلى تزويد الدولة والحكومات المحلية بإمكانية الوصول إلى رأس المال الخاص القابل للاستثمار، تشجع عقود الدفع مقابل النجاح تجارب خالية من المخاطر في السياسة العامة.

وفي حين يتم التحقق من صحة عقود الدفع مقابل النجاح من خلال المقاييس والتقييمات المستقلة، فمن السهل معرفة أي التجارب حققت النجاح أو فشلت. وفي الوقت الحالي، تم استثمار ما يقدر بنحو 400 مليون دولار من رأس المال الخاص في حوالي 108 مشاريع من هذا النوع في اميركا وحول العالم. من أصل 27 مشروعاً الذي تم إنجازه والذي تم الإبلاغ عنه حتى الآن، أخفق مشروع واحد فقط في تحقيق هدفه ودفع عائد إلى مستثمريه.

على الرغم من أن عقود الدفع مقابل النجاح لا تزال في مرحلة أولية وقد تتضمن مفاوضات معقدة وطويلة، إلا أنها تملك القدرة على تغيير كيفية قيام الدولة والحكومات المحلية بتمويل وتسليم وتقييم برامج الخدمة الاجتماعية. ونحن نأمل الآن أن يتمكن قانون الشراكات الاجتماعية من تسريع هذا التغيير.

ومن المؤكد أن التنفيذ هو المفتاح،يتطلب قانون الشراكات الاجتماعية منح العقود على أساس تنافسي، ويحتاج مقدمو الطلبات إلى توفير أهداف مفصلة للنتائج، وتقديرات للتكاليف والمزايا ومشاريع غير مكلفة، لكنه لا يحدد المكان الذي ينبغي استثمار الأموال فيه. يجب اتخاذ هذه القرارات من قبل الدولة أو الحكومات المحلية التي تتقدم بطلب للحصول على دعم قانون الشراكات الاجتماعية.

وسوف يعمل كل من برنامج مناطق الفرص وقانون الشراكات الاجتماعية معاً على زيادة تدفق رأس المال الخاص إلى برامج لمكافحة المشاكل التي تواجه الفئات الأكثر احتياجاً في الشرائح المجتمعية الأكثر ضعفاً. إننا نحيي هذه السياسات الجديدة، التي تعتمد على التاريخ التقدمي للولايات المتحدة ومنهج الفيدرالية.

 

* الرئيسة السابقة لمجلس رئيس الولايات المتحدة للمستشارين الاقتصاديين، وأستاذة في كلية هاس لإدارة الأعمال في جامعة كاليفورنيا بيركلي، ومستشارة بارزة في مجموعة روك كريك

** زميل أقدم في معهد بريسيديو والمدير السابق لشركة ماكينزي وشركاه

opinion@albayan.ae