أكد العالم أندريه ستيبتو من كلية لندن الجامعية أن "المسنين الذين كانوا سعداء في حياتهم الماضية اكثر من أقرانهم، يشيخون ببطء ونادراً ما يعانون من مشاكل صحية، أي انهم نادراً ما يصبحون معاقين أو غير قادرين على تبديل ملابسهم أو الاستحمام بمفردهم وما شابه ذلك".
توصل ستيبتو وفريقه العلمي إلى هذه الاستنتاجات بعد دراسة وتحليل لنتائج الاستطلاع الذي شارك فيه 3 آلاف مسن في بريطانيا.
قسم العلماء المشاركين في الاستطلاع إلى ثلاث مجموعات حسب العمر 60 -69 سنة و70 – 79 سنة و80 سنة وأكثر.
بعد ذلك درسوا ما أثبته كل منهم في الاستمارات التي وزعت عليهم خلال ثماني سنوات. هذه الاستمارات كانت جزءاً من برنامج ELSA الخاص بدراسة عملية الشيخوخة والعوامل المؤثرة فيها.
بعد تحليل نتائج الاستطلاع وتحليل التغيرات الحاصلة في الحالة الصحية للمشاركين، اكتشف العلماء شيئاً مهماً، وهو أن المسنين الذين كان "مؤشر السعادة" عندهم مرتفعاً، بغض النظر عن وضعهم المادي، كانوا نادراً ما يعانون من مشاكل صحية.