وافقت حكومة الولايات المتحدة على أول لقاح في العالم لحماية نحل العسل، ما أثار الآمال في الحصول على سلاح جديد ضد الأمراض التي تدمر مستعمرات النحل التي يتم الاعتماد عليها في تلقيح ما نأكله.
ومنحت وزارة الزراعة الأمريكية ترخيصاً مشروطاً للقاح الذي ابتكرته شركة التكنولوجيا الحيوية الأمريكية، «دالان انيمال هيلث»، للمساعدة في حماية نحل العسل من مرض تعفن الحضنة الأمريكي، وهو مرض خطير تسببه يرقات بكتيريا «بيانباسيليوس» التي يمكنها أن تضعف خلايا النحل وتقتلها.
تنقل صحيفة «غارديان» البريطانية عن الرئيس التنفيذي للشركة، أنيت كليزر، قولها: «لقاحنا هو اختراق في حماية نحل العسل، ونحن على استعداد لتغيير طريقة رعايتنا للحشرات ما يؤثر على إنتاج الغذاء على نطاق عالمي».
ويهدف اللقاح الذي سيكون متاحاً في البداية لمربي النحل التجاريين إلى الحد من مرض تعفن الحضنة الذي تم رصده في أجزاء من الولايات المتحدة، في ربع خلايا النحل مما تتطلب من النحالين تدمير وحرق أي مستعمرات مصابة، وإعطاء مضادات حيوية لمنع انتشاره.