الصداع النصفي ليس صداعاً عادياً ولكنه عبارة عن حالة مركبة للجهاز العصبي. ويوصف بأنه نبضات قوية جداً أو ألم يحدث بإيقاع منتظم في جانب واحد من الرأس. ويمكن لنوبات الصداع النصفي أن تسبب ألماً شديداً يستمر لساعات أو أيام ويضطر المريض إلى الراحة في مكان مظلم وهادئ.
أعراض
وتصاحب نوبات الصداع النصفي أعراض أخرى مثل الغثيان، القيء، الحساسية المفرطة للضوء والصوت. ويستطيع حوالي ثلث من يصابون به معرفة علامات حدوث النوبة والتي قد تكون عبارة عن رؤية ومضات من الضوء أو بقع مظلمة أو خطوط متعرجة أو تنميل في الذراع أو الرجل.
أسباب
لا يعرف العلماء على وجه التحديد أسباب الصداع النصفي ولكنها قد تكون عبارة عن اختلالات في مسارات الأعصاب والمواد الكيماوية في المخ التي تؤثر على الأوعية الدموية بجوار سطح المخ مما يؤدي إلى انتفاخ هذه الأوعية الدموية وتسبب الصداع والألم.
وقد يكون الموضوع له جانب وراثي كذلك. أما تكرار نوبات الصداع النصفي فهو غالباً ما يرتبط ببعض المسببات وتكون معرفة هذه المسببات لكل شخص عن طريق الملاحظة والتسجيل وسيلة فعالة في تجنب النوبات.
كما تعتبر التغيرات الهرمونية من مسببات الصداع النصفي ومن المسببات الطعامية النبيذ الأحمر، المحليات الصناعية، الكافيين، الحمضيات، مادة MSG والتي توجد في الأكل المعلب، الأكل الصيني، النيترات التي توجد في اللحوم المصنعة مثل الهوت دوغ والوجبات السريعة. كما أن تخطي تناول بعض الوجبات قد يسبب الصداع النصفي.
هرمونات
ويصيب الصداع النصفي السيدات ثلاث مرات أكثر من الرجال وتلعب التغيرات الهرمونية دوراً في ذلك مثلما يحدث وقت الدورة الشهرية أو في حالات انقطاع الطمث الحمل أو عند استعمال أقراص منع الحمل.
التوتر، الغضب أو الاكتئاب، التغير في نمط النوم مثل النوم غير المنتظم، الجفاف، وعدم ممارسة الرياضة كلها أسباب قد تؤدي إلى حدوث النوبات.
ومن الأسباب التي قد تزيد من فرص حدوث النوبات تأثير البيئة مثل النور الساطع أو الوميض، الأماكن المرتفعة، الروائح النفاذة مثل العطور أو المنظفات، التدخين وتغيرات الطقس كلها.
علاج
ومن المهم أن يقوم المريض بمراقبة الأسباب الخاصة به وتدوينها ومحاولة تجنبها قدر الإمكان كجزء أساسي من العلاج. ولكن وللأسف فإنه لا يوجد علاج شاف من الصداع النصفي.
وتنقسم طرق علاج المرض بالأدوية إلى نوعين: الأول يتم اخذ الأدوية فيه عند الشعور بالصداع (علاج النوبات الحادة) أما الثاني فهو عبارة عن أدوية تؤخذ بانتظام لتجنب حدوث هذه النوبات (العلاج الوقائي).