أظهر فريق من باحثي الأحياء بجامعة تولوز الفرنسية أن لدى عفن الفطر القدرة على التعلم، وذلك في ظل غياب الدماغ أو النظام العصبي.
وذكرت مجلة فوكس العلمية أن العفن الغروي هو اسم يطلق على نحو 900 نوع مختلف من أنواع الكائنات الحية وحيدة الخلية، وقد اعتمدت التجارب التي دامت 9 أيام على مهمة أوكلت لثلاث مجموعات مختلفة من العفن، تتمثل بالمرور على جسر بهدف الوصول للغذاء في الجهة الأخرى.
وتم إشباع تلك الجسور إما بمادة الكافيين، أو مادة شبه قلوية، أو كان الجسر خاليا من أي مادة. مع العلم أن الكافيين والمادة شبه القلوية كانتا بطعم لاذع، لكنهما لم تكونا ضارتين للعفن.
وقد لاحظ الباحثون أن العفن قد سار بشكل طبيعي لتخطي الجسر الخالي من أي مادة، وصولاً للطعام، بيد أنه في حالة وجود مواد، فقد ترددت خلايا العفن في البداية، ولكن بعد المرور بسلام، صعدت في المرة التالية الجسر المشبع بالمادة الطبيعية من قبل تلك الكائنات.