انضمت الخيول إلى مجموعة مختارة من الحيوانات، يمكنها أن تتواصل مع البشر عبر الإشارة إلى رموز بعينها بحسب «بي بي سي». ودرب علماء مجموعة من الخيول، عن طريق تقديم شرائح من الجزر كمحفز لها، على لمس لوحة بأنوفها للإشارة إلى ما إذا كانتا ترغب في تغطية ظهورها أم لا، وكانت طلبات الخيول متناسبة مع الطقس، وليست اختيارات عشوائية.
وتعبر حيوانات أخرى قليلة، من بينها القرود والدلافين، عما تفضله مثل البشر عبر الإشارة إلى الأشياء. وتقول الدكتورة سيسيلي ميجدل، من المعهد البيطري النرويجي التي أشرفت على الدراسة، إنها رغبت في إيجاد طريقة، لسؤال الخيول عما إذا كانت ترغب في ارتداء غطاء من عدمه.
ومن الشائع في الدول الاسكندنافية أن ترتدي الخيول رِحال خلال كل فصول العام. وتقول ميجدل: «اعتقد أن هذه الدراسة تضيف إلى معرفتنا عن إدراك الخيول، وعما يمكن أن تتعلمه وكيف تفكر».