اكتشف علماء الفضاء، أخيراً، أن نجماً غريباً مر بنظامنا الشمسي منذ 70 ألف عام، ولم يثبت اقتراب أي نجم آخر منا بهذا الشكل. وقال فريق دولي من الباحثين، حسب تقرير نشره موقع بي بي سي بالعربي، أمس، إن النجم الغريب اقترب أكثر من أقرب النجوم إلينا حالياً، بنحو خمسة أضعاف.
والنجم كان نجماً «قزمياً» أحمر باسم «نجم سكولز»، ومر على حدود مجموعتنا الشمسية في منطقة تعرف باسم «سحابة أورت».وكان النجم سكولز مصحوباً في رحلته بجسم آخر يعرف «بالقزمي البني»، وهي في الأصل نجوم فقدت الكتلة اللازمة للتوهج. ونُشرت نتيجة هذا البحث في مجلة «رسائل الفيزياء الفضائية».
وبمراقبة مراحل النجم سكولز، يرجح العلماء أنه مر على مسافة 0.8 سنة ضوئية من الشمس، منذ 70 ألف عام، وذلك مقارنة بالنجم الأقرب حالياً، بروكسيما سينتوري، الذي يقع على مسافة 4.2 سنوات ضوئية من الشمس.
ويقول قائد الفريق البحثي، إريك ماماجيك، من جامعة روشيستر في نيويورك، إن الدراسة تؤكد بنسبة 98 في المئة، مرور النجم سكولز بمنطق «سحابة أورت»، وهي منطقة على حافة المجموعة الشمسية، مليئة بتريليونات المذنبات على مسافة ميل أو أكثر. ومنطقة السحابة أورت هي بمثابة درع حماية دائرية حول المجموعة الشمسية، وتمتد على مسافة نحو مئة ألف وحدة فضائية.