لطالما تم ربط تناول نظام غذائي خاص بشعوب البحر الأبيض المتوسط بالحياة الأطول عمرا، إلا أنه أيضا مرتبط بالنحافة كذلك. وذكرت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية أنه على الرغم من ارتفاع ذلك النوع من النظام الغذائي بالدهون والسعرات الحرارية، غير أنه يمكن أن يساعد في محاربة السمنة، وتخفيض مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية، والسكتات الدماغية.
وأوضح الأطباء أن أساس الحميات الغذائية يعتمد على الطعام الصحي، عوضا عن قلة نسبة السعرات الحرارية فيه. وأشارت الدراسة الأخيرة إلى أن زيادة تناول الخضروات والفواكه، بمقدار حصة يوميا، والمكسرات بحصتين أسبوعيا، يمكن أن يساهم في منع وفيات 5.2 ملايين شخص حول العالم بسبب أمراض القلب، وذلك في غضون سنة واحدة فقط.