أكد علماء أن تحنيط الموتى عند قدماء المصريين بدأ قبل أكثر من 6 آلاف سنة، أي أقدم بكثير مما كان يعتقد. وقال العلماء في دراسة نشرت نتائجها في دورية «بلوس وان»: إن المواد التي وجدت في أقمشة الدفن في أقدم المقابر المصرية القديمة المعروفة أظهرت أن حفظ الجثث بالتحنيط بدأ عام 4300 قبل الميلاد تقريباً. وتبين أن الكتان المستخدم في لف جثث الموتى وضعت عليه مواد كيميائية لتوفير عازل للحماية ومقاومة البكتريا.
ولم تكن هذه الطريقة دقيقة مثل عملية التحنيط التي استخدمت لاحقاً لحفظ جثث الفراعنة أصحاب المناصب المهمة والنخبة وكثير من عامة المصريين، لكنها جاءت قبل أكثر من 1500 سنة على التاريخ الذي اعتقد العلماء أن التحنيط بدأ فيه.
جانا جونس عالمة المصريات بجامعة ماكواري في أستراليا، وأحد أعضاء فريق الباحثين «فوجئت بأن المصريين القدماء الذين عاشوا في مجتمع قبلي قبل ألف سنة على اختراع الكتابة كانوا يملكون بالفعل العلم التجريبي الذي أصبح لاحقاً التحنيط الحقيقي». واشنطن - رويترز