حذرت دراسة نشرها الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUCN) من أن الشعاب المرجانية في البحر الكاريبي قد تختفي في غضون 20 عاماً. وأشارت البيانات المستندة إلى أكثر من 35 ألف مسح إلى أن تلك الشعاب انخفضت إلى أقل من النصف منذ سبعينيات القرن الماضي. ويعتقد معدو الدراسة أن الإفراط في صيد الأسماك إلى جانب الأمراض هما السببان الرئيسان في ذلك. ويقولون إن اتجاه تناقص هذه الشعاب حسب »بي بي سي« سيستمر إذا لم يتم فعل شيء لمواجهته، لكن يمكن الحد منه إذا اتخذت إجراءات حمائية.
وقال كارل غوستاف لوندن، مدير برنامج البحرية والقطبية العالمي في الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، إن نتائج الدراسة مزعجة. وأضاف: »الشعاب تساعد العديد من الدول والسكان، فالسياحة تعد واحداً من أهم الموارد، وصحة الشعاب أمر ضروري من أجل صحة السكان الذين يعيشون هناك، كما أن الشعاب بالطبع جميلة للغاية ومكان رائع أيضاً«.