توصل باحثون في ألمانيا إلي أن الإجهاد يمكن أن يكون معديا مثله مثل التثاؤب. وقالوا إن مجرد مراقبة شخص في حالة إجهاد غالبا ما يجعل جسم الشخص المراقب يطلق هرمون الاجهاد المعروف بالكورتيزول، وهي ظاهرة يسمونها "الإجهاد بالتعاطف " أو "الاجهاد تعاطفا". واخضع فريق من الباحثين بقيادة تانيا سينجر، مديرة قسم علم الأعصاب الاجتماعي في معهد ماكس بلانك للعلوم المعرفية الإنسانية والمخ ومقره لايبزيج وكليمنس كيرشباوم، أستاذ البيولوجيا النفسية في جامعة دريسدن للتكنولوجيا، 151 شخصا لعوامل إجهاد ، وكان لهم 211 قرينا مراقبا بأشكال مختلفة.