غالباً ما يلقى لوم الإصابة بتصلب الشرايين، الذي يؤدي إلى أمراض القلب، على النظام الغذائي الحديث وأسلوب الحياة المعاصر غير الصحي. غير أن دراسة حديثة أجريت على هيكل عظمي قديم كشفت أن المرض قد أثر كذلك على صحة الإنسان قبل 3000 سنة على الأقل.
وذكرت صحيفة "تلغراف" البريطانية أن الباحثين اكتشفوا أخيرا، هيكلاً عظمياً أصيب صاحبه بتصلب الشرايين، وهي حالة تحدث لدى تراكم وتجمع مواد شحمية ودهنية متأكسدة على جدران الشرايين. ويعود الهيكل للمجتمعات الزراعية البسيطة في السودان قديماً.