شاهد العديد من الناس في الأجزاء الغربية من المملكة العربية السعودية ظهور جرم لامع في السماء ومن ثم سقوطه نحو الأرض، وذلك يوم الخميس 16 يناير الجاري في الساعة 11:08 مساء بالتوقيت المحلي، واختلفت التفسيرات في ذلك الوقت حول هذا الجرم، والاحتمالات تراوحت ما بين نيزك أو صاروخ أو طائرة محترقة أو حطام قمر صناعي.
وقال المهندس محمد شوكت عودة مدير مركز الفلك الدولي: إنه بعد مشاهدة المقاطع المتعددة التي انتشرت على شبكات التواصل الاجتماعي، فقد كان منظر الجرم يؤشر بشكل واضح أنه حطام لقمر صناعي، ففي العادة يبدأ الحطام الساقط كشيء محترق لامع وكبير، ومن ثم ما يلبث أن يتفكك إلى عدة أجزاء محترقة، وهذا ما بينته مقاطع الفيديو، حيث تبين أوضحها أنه انقسم إلى خمسة أجزاء محترقة أثناء سقوطه نحو الأرض.
واضـاف المهندس عـــودة: بعد البحث في حطام الأقمار الصناعية المرشحة للسقوط نحو الأرض، تبين أن هناك حطام كان من المتوقع سقوطه على الأرض فوق تلك المنطقة وفي نفس ذلك الوقت، وهو ليس قمرا فعالا.