تشتهر الحرباء بأنه يمكنها تغيير لونها لتنسجم مع البيئة المحيطة بها، لكنها على ما يبدو تستخدم لونها كنوع من طلاء الحرب (على غرار طلاء المقاتلين لوجوههم وبعض أجزاء جسدهم استعداداً للدخول في حرب) لإرهاب منافسيها.
فعندما يتحارب ذكران من ذكور الحرباء، عادة ما يفوز الذكر صاحب الرأس ذي اللون الأكثر سطوعاً وفقاً لباحثين من جامعة ولاية أريزونا في الولايات المتحدة.
ويقول الباحثون إن سرعة تغير لون الرأس يعتبر أيضا مؤشرا مهما لنتيجة المنافسة. وعرض الباحثان راسيل ليجون المرشح لنيل درجة الدكتوراه في كلية علوم الحياة بجامعة أريزونا، وكيفن ماكجرو أستاذ مساعد في علم الأحياء التطوري وعلم أحياء الأنظمة في نفس الكلية نتائج بحثهما في مجلة "بيولوجي ليترز" العلمية التابعة للجمعية الملكية البريطانية.
وقال الباحثان إنهما حصلا على عشرة من ذكور الحرباء المتخفية تم اصطيادها من الطبيعة،ولاحظاأن الذكور من هذا النوع الذي يستوطن شبه الجزيرة العربية تظهر "سلوكا عدائيا شديدا" تجاه بعضها البعض.