قال باحثون من جامعة تكساس في دالاس ان العائلات عادة تشجع كبار السن على ممارسة أنشطة تقليدية لتنشيط المخ والذاكرة مثل الكلمات المتقاطعة وغيرها، ولا يفكرون على الاطلاق في ضرورة أن يتعلم هؤلاء المسنون أنشطة جديدة تحفز وتتحدى قدراتهم العقلية بشكل كبير.
وشملت الدراسة التي أجراها الباحثون أكثر من 200 شخص تجاوزوا سن التقاعد طلب منهم القيام بأنشطة مختلفة، وأظهرت النتائج أن المسنين الذين تعلموا أشياء جديدة تحسنت كفاءة الذاكرة لديهم بعد 12 أسبوعاً مقارنة بالذين انخرطوا في انشطة اجتماعية أو مارسوا انشطة عقلية بسيطة وعادية من جهته، قال الطبيب دينيس بارك إن "تجول المسنين ولعب الكلمات المتقاطعة ليس كافياً، فمن المهم اختبار نشاط غير مألوف بالنسبة اليهم مما يشكل تحدياً يحفز عقولهم كتعلم التصوير بالكاميرا الرقمية على سبيل المثال.