وجدت دراسة أن الفقر يستهلك الكثير من الطاقة الذهنية ويجعلها أكثر عرضة لاتخاذ القرارات السيئة. وذكرت قناة "سي تي في" الكندية، أن الباحثين في جامعة "كولومبيا البريطانية" وجدوا أن الفقر يستنفذ الكثير من الطاقة الدماغية، ليجعل الفقراء أقل قدرة دماغياً على اتخاذ القرارات الصائبة والخطوات التي تجعلهم يتغلبون على صعوباتهم المالية.
ووجد العلماء، أن القدرات الإدراكية يمكن أن تتراجع بفعل القلق المتعلّق بمكان العيش أو امتلاك ما يكفي من المال لإطعام العائلة، وبالتالي فإن "سعة عقلية" أقل، تترك للأمور المتعلقة بالتعليم والتدريب وإدارة الوقت وخطوات أخرى من شأنها أن تساعد على خرق دائرة الفقر.
وقالت الباحثة المسؤولة عن الدراسة جيايينغ زاو، إن "الحسابات السابقة حول الفقر ألقت باللوم على الفقراء بشأن فشلهم الشخصي أو البيئة التي لا تقود للنجاح.. نحن نقول إن كون الشخص فقيراً يمكن أن يؤثر على الوظيفة الإدراكية لديه، ما يعيق قدرة الشخص على اتخاذ القرارات الجيّدة ويمكن أن يتسبب بمزيد من الفقر".