وجد خبراء كلية "ويل كورنل" الطبية بأميركا أن المدخنين الذين يتمتعون بمظهر صحي لديهم خلايا متضررة بشكل مبكر يمكنها أن تؤدي إلى السرطان.
وقد أظهرت الدراسة أنه حتى لو كانت نتائج الأشعة السينية وغيرها من الاختبارات الصحية طبيعية، فإن خلايا المجاري الهوائية تظهر ضررا مبكرا، من خلال تفعيل جينات توجد في سرطان الرئة. وأظهرت أنه تم تفعيل خلايا جنينية بشرية مرتبطة بالسرطان، داخل الخلايا التي تبطن المجاري الهوائية لرئتي المدخنين.
