فسر علماء بريطانيون سبب فشل العديد من الحميات الغذائية في أن ملايين الناس يحملون جينات تمنعهم من الإحساس بالشبع، وتبعث إليهم إحساساً باشتهاء الأطعمة الدهنية والسكرية.
ويحمل نحو 16% من البريطانيين نسختين ضارتين من الجين المسمى بـ "إف تي أو"، وهم مهددون باحتمال إصابتهم بالسمنة بنسبة 70%. بالمقابل، فإن 49% من البريطانيين يحملون نسخة واحدة من الجين الذي يحتوي على خلل، ويبلغ احتمال إصابتهم بالسمنة 30%. أما الأشخاص الذين لا يحملون "جينات الجوع" ولا تنخفض لديهم مستويات هرمون "غريلين" بعد تناول الطعام، وهو الهرمون الذي يثير الشعور بالجوع. فإنهم غير معرضين للسمنة بتاتاً.