يعتبر حيوان الميركات أو «السرقاط» من ألطف الحيوانات، وفي السنة الماضية، تم انتخابه الحيوان المفضل لعام 2012. وقد توجه لرؤية حيوان "الميركات" أكبر عدد من الزوار في حديقة "شونبرن" في النمسا، التي تعتبر أقدم حديقة للحيوان في العالم.

والآن عائلة "الميركات" ازداد عددها بشكل كبير، حيث شهدت مؤخراً هذه الحديقة ما لا يقل عن ولادة ست جراء. وتقول مدير حديقة الحيوانات دغمار شراتر: "نحن طبعاً نشعر بسعادة غامرة أن هذه الجراء في حالة جيدة الآن.

وعند الولادة، فإن حيوان الميركات يكون أغشى ولا يغطي جسده الفرو، ويقضي الأسابيع الأولى في الحجرة، لكن لسعادة الزوار فإن تلك الحيوانات الآن تستكشف محيطها وتشغل بقية حيوانات "الميركات" عن الاهتمام بأشياء أخرى".

ينتمي حيوان "الميركات" إلى عائلة "النمس" ويعيش في السهول العشبية في جنوب القارة الإفريقية.