أكدت دراسة أجراها باحثون أميركيون أن البكتيريا المسببة لمرض "لايم"، والمعروفة باسم "بوريليا"، يمكن أن تعيش بدون حديد، وهو المعدن الذي تحتاجه جميع أشكال الحياة الأخرى لصنع البروتينات والانزيمات.
ووجد الباحثون أن البكتيريا تستخدم المنغنيز بدلا من الحديد لصنع إنزيم ضروري، مما يساعدها على التملص من دفاعات جهاز المناعة التي تحمي الجسم من خلال حرمان مسببات الأمراض من الحديد.
ويمكن لنتائج هذه الدراسة أن تحل بعض الألغاز المرتبطة بالسبب في أن مرض "لايم" يتطور ببطء، ويصعب الكشف عنه وعلاجه. كما يمكن أن تفتح بابا للبحث عن علاجات جديدة للتصدي لهذه البكتيريا من خلال استهداف المنغنيز.