عندما يغزو فيروس أو بكتيريا الجسم، يوجه جهاز المناعة هجوماً مضاداً من خلال إرساله في خلايا الدم البيضاء التي تدعى «خلايا تي»، وقد صممت هذه الخلايا خصيصاً لمهاجمة البنية الجزيئية للكائنات الدخيلة. وقد تستغرق هزيمة العدوى عدة اسابيع، غير أنه بعد تحقيق الشفاء، قد تبقى بعض "خلايا تي" في الجوار، وتتحول لخلايا ذكريات مرتبطة بذلك الغزو. وبذلك يقل الوقت الذي يتم استغراقه مسبقاً في القضاء على الفيروسات إذا ما تكرر غزوها بشكل مماثل مستقبلاً.