بعد أن قام أستاذ جامعي في ولاية ميزوري الأميركية بتشغيل ألف جهاز كمبيوتر دونما توقف لمدة 39 يوماً، لكشف النقاب عن أطول عدد حقيقي أولي في العالم حتى الآن قال هذا الأسبوع إنه يعاود الكرة مرات ومرات من بدايتها ليضع يده على أطول عدد كي يسجل رقماً قياسياً.
والعدد الحقيقي الأولي هو الذي لا يقبل القسمة إلا على نفسه أو على الواحد الصحيح فقط. وقال كيرتس كوبر وهو أستاذ في علوم الحاسبات بجامعة ميزوري في وارنسبورج: "إنها عملية لا نهاية لها". ولاتزال أجهزة الكمبيوتر تعمل على الرغم من ان عملية التوصل لأكبر عدد طبيعي أولي قد تستغرق من خمس الى سبع سنوات. وتتولى الآلاف من أجهزة الكمبيوتر الأخرى في الولايات المتحدة نفس عمليات البحث.
شغف بالأرقام
وقال كوبر (60 عاماً) في مقابلة مع رويترز: "إنه حبي الأول، إنها الرياضة البحتة، إنها شكل من أشكال الفنون".
وقال إنه تلقى مكالمات هاتفية ورسائل بالبريد الإلكتروني من شتى أرجاء العالم بعد ان أعلن يوم الأربعاء الماضي عن نجاحه في تحديد العدد الأولي الذي عرفه بأنه يقبل القسمة على نفسه والقسمة على الرقم واحد فقط. وأشار إلى أن العدد 4 مثلاً لا يعد عدداً أولياً لأنه يقبل القسمة على نفسه وأيضاً على الواحد الصحيح والرقم 2.
ومن بين الأعداد الأولية 2 و3 و5 و7 وكهذا دواليك حتى العدد الضخم الذي توصل إليه كوبر وأجهزة الكمبيوتر الخاصة به والذي يشتمل على 17425170 رقماً. والعدد الجديد عبارة عن رقم 2 مضروباً في نفسه 57885161 مرة ناقص 1.
وكان جهاز كمبيوتر واحد في الجامعة قد توصل إلى هذا العدد في 25 يناير الماضي إلا أنه تعين الانتظار للتحقق من هذا العدد الأولي من خلال مشروع لرصد الأعداد.
تطبيقات
خلال جهود كيرتس كوبر على هذا المشروع ومعه استاذ الكيمياء ستيفن بون من نفس الجامعة اكتشفا محاولتين سابقتين أجريتا عامي 2005 و2006 للتوصل إلى أطول عدد أولي. وقال كوبر إنه يقضي ساعتين على الأقل يومياً أمام أجهزة الكمبيوتر للاطمئنان إلى أن كل شيء على ما يرام، مشيراً إلى أن الأعداد الأولية ذات أهمية كبيرة بالنسبة إلى علماء الرياضيات،