أظهرت نتائج دراسة أجريت في أميركا الشمالية أن الأطباء الذين يعتمدون على ملخصات الأبحاث التي تنشر في الدوريات الكبرى بحثاً عن ارشادات بشأن علاج النساء اللاتي أصبن بسرطان الثدي ربما لا يحصلون على أكثر المعلومات دقة، حيث يتم التقليل من شأن الآثار الجانبية لأنواع العلاج المختلفة.
وقال ايان تانوك مؤلف الدراسة التي نشرت في دورية (انالز أوف اونكولوجي) التي تعنى بسجلات علم الأورام ان "الباحثين يريدون ان تبدو دراساتهم ايجابية". وفي ثلثي 164 دراسة قام تانوك وزملاؤه بفحصها لم يتم ادراج الآثار الجانبية الخطيرة سواء للعلاج الكيماوي أو الإشعاعي أو الجراحي في ملخص البحث. ومثل هذه الملخصات توجز النتائج وتقع في بضع مئات من الكلمات.
وقال تانوك في مستشفى برنسيس مارجريت بتورونتو: "هذا أمر مهم" لأنه ليس لدى الأطباء متسع من الوقت للقراءة. وأضاف: "معظمنا مشغول، نكتفي بمطالعة ملخصات الأبحاث وتصفح الجداول والاحصاءات".
وفي واقع الأمر فإن خمس الدراسات لم تذكر الآثار الجانبية الخطيرة في جداول النتائج ولم تذكرها ثلث هذه الدراسات سواء في ملخص الدراسة أو الجزء الخاص بالمناقشة.
وقال تانوك: ان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه اذا لم ينجح العلاج كما يأمل المرء فإن الباحثين يحركون محددات البحث وينشرون النتائج التي لم تصمم الدراسة في الأصل لاختبارها. وغالباً ما تكون هذه "الأهداف الثانوية" أقل أهمية ومغزى. وعلى سبيل المثال هناك فرق بين بيان الاشخاص الذين عاشوا فترة أطول أو بالأحرى عاشوا فترة أطول دون ان يعاودهم السرطان. وأبحاث السرطان ليست المجال الوحيد الذي يهتم به بعض الباحثين.
وفي نوفمبر حث عدد من رؤساء تحرير دوريات اطباء القلب الباحثين الذين يكتبون نتائج الأبحاث على الاعتناء باللغة التي يكتبون بها عند وصف نتائج الدراسة وقبل ذلك بشهر حذر اثنان من الباحثين في مجال طب الاطفال من التباهي في الدوريات التي تتناول مجال أبحاثهم.
وأضاف ان ثمة ضغوطاً مختلفة على الباحثين كي تبدو نتائجهم أفضل مما هي عليه بالفعل بما في ذلك شركات الأدوية التي غالباً ما تتبنى التجارب. لكن جاء في دراسته أن من مول الدراسة لم تكن له علاقة بالكيفية التي طرحت بها النتائج.
ضغوط
قال معد الدراسة إيان تانوك إن ضغوطاً مختلفة تمارس على الباحثين لتبدو نتائجهم أفضل مما هي عليه، بما في ذلك شركات الأدوية التي غالباً ما تتبنى التجارب. لكن جاء في دراسته أن من مول الدراسة لم تكن له علاقة بالكيفية التي طرحت بها النتائج.