أزيل الستار عن طريقة العمل الداخلية الغامضة لدواء "تشانغ شان"، وهو الدواء العشبي الصيني المستخدم منذ ألوف السنين لعلاج الحمى المرتبطة بالملاريا، وذلك بفضل هيكل عالي الدقة حلله باحثون في معهد "سكريبس" للأبحاث بالولايات المتحدة.
ويبين الهيكل بالتفصيل الذري طريقة عمل مركب ثنائي الرأس مشتق من العنصر النشط في دواء "تشانغ شان". ولطالما عرف العلماء أن هذا المركب، ويدعى "هالوفيوجينون" (أحد مشتقات فيبريفيوجين)، يستطيع أن يقمع أجزاء من جهاز المناعة، ولكنهم لم يعرفوا كيف يحدث ذلك بالضبط.
ويظهر الهيكل الجديد أن الـ"هالوفيوجينون" يعطل الآلة الجزيئية التي تقوم بالعملية البيولوجية الحاسمة التي تسمح للكائنات الدقيقة ببناء ما تحتاجه من بروتينات للعيش. ولعل "تشانغ شان" يساعد في علاج الحمى المرتبطة بالملاريا لاحتوائه على آثار لمادة كيميائية تشبه ال"هالوفيوجينون"، تتدخل في تلك العملية نفسها في طفيليات الملاريا، مساهمة في القضاء عليها في مجرى دم الشخص المصاب.