تعرف باحثون من مركز "فاندربيلت إنغرام" للسرطان على ثلاث نقاط جينية نشطة مرتبطة بسرطان القولون والمستقيم، بحيث تلعب الجينات دوراً أساسياً في المرض. وقد أشارت الدراسات إلى نسبة 6 % فقط من دور الجينات لحالات سرطان القولون والمستقيم، ويُفسر هذا بندرة المتغيرات الجينية المعروفة والتي تتسبب بمخاطر عالية لهذا النوع من السرطان .