يتسبب التدخين بأمراض عدة عند البشر، والجديد هو أن التدخين خلال فترة الحمل يزيد 3 أضعاف خطر إصابة الطفل بالتهاب السحايا. وأفادت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية أن باحثين بريطانيين أجروا تحليلاً لـ18 دراسة اكتشفوا من خلاله أن ثمة رابطاً قوياً بين التدخين خلال الحمل والإصابة بالتهاب السحايا. وحذر الباحثون من جامعة نوتينغهام من أن التدخين خلال الحمل يزيد 3 أضعاف خطر إصابة الطفل بالتهاب السحايا، فيما يزيد تعرض الأولاد لدخان أهلهم هذا الخطر إلى الضعفين.
وقدر العلماء أن نحو 600 طفل في بريطانيا يصابون بالتهاب السحايا سنوياً نتيجة تعرضهم لدخان أهاليهم. وأكد الباحثون أن الأطفال دون الـ5 سنوات هم الأكثر هشاشة، إذ هم مرتين ونصف المرة أكثر عرضة للمعاناة من التهاب السحايا.
يذكر أن هذه أول دراسة تظهر وجود رابط بين تدخين الأم الحامل وإصابة طفلها بالتهاب السحايا.