ظهرت في بريطانيا في الآونة الأخيرة مستعمرة لأفاعي «أيسكولابيان» التي تتغذى على الفئران في حديقة «بريمروز هيل» الواقعة في العاصمة البريطانية لندن.
وتقول صحيفة «إندبندنت» البريطانية، في تقرير حديث لها، إن أفعى الأيسكولابيان التي جاءت من مناطق متفرقة في أوروبا، مثل فرنسا وروسيا، تعد أكبر حجماً من أنواع الزواحف البريطانية الأخرى، حيث يصل طولها إلى 6 أقدام و6 بوصات، ولم يكن من المألوف وجودها في بريطانيا من قبل.
وأشارت «إندبندنت» إلى أنه يعتقد أن هناك 30 أفعى أو أكثر من هذا النوع، حيث تعتبر من نسل مجموعة صغيرة أطلقت في البرية خلال عقد الثمانينات من القرن الماضي، عاشت وتربت على امتداد قناة «ريغنت» على حافة حديقة «ريغنت»، الواقعة بالقرب من حديقة حيوان لندن.
غير أن الممثلين ووسائل الإعلام المختلفة وعازفي موسيقى الروك في منقطة برايمروز هيل غير مهددين بالخطر، بسبب حقيقة أنه على الرغم من ضخامة هذه الزواحف، فهي ليست سامة.
ووفقاً لتقرير مفصل أصدرته جمعية لندن للتاريخ الطبيعي الذي نشر في العدد الجديد من مجلة «بريتيش وايلدلايف» البريطانية، فإن هذه الحيوانات تعد واحدة من العديد من الزواحف الغريبة وغير الأصلية في عالم الزواحف والبرمائيات التي تعيش داخل البرية في منطقة لندن الكبرى.
فقد تم رصد ما لا يقل عن 51 صنفاً غريباً، وهو المصطلح التقني للأصناف والأنواع الفرعية التي تم إحصاؤها هناك، حيث تتنوع بين 30 نوعاً من الزواحف والسلاحف المفترسة، و21 من البرمائيات، من الضفادع الأميركية إلى صغار الضفادع القابلة. وهناك، على وجه الخصوص، ما لا يقل عن 22 نوعاً مختلفاً من سلاحف المياه العذبة، معظمها من السلاحف الأميركية والهجينة، حيث توجد بصفة عامة في أحواض الحديقة والبحيرات والأنهار، وربما في ضواحي لندن.