أشارت دراسة أجراها باحثون في جامعة نيويورك الأميركية إلى احتمال مساهمة المزارعين في وباء البدانة من خلال حشوهم مواشيهم بالمضادات الحيوية، وقال الباحثون إنه من خلال تغيير التوازن الدقيق لبكتيريا القناة الهضمية التي تؤثر على عمليات الأيض في أجسامنا، فإن دخول تلك العقاقير، ولو بكميات صغيرة، إلى السلسلة الغذائية يمكن أن يكون السبب في رفع معدلات البدانة.
وعلى الرغم من أن استخدام المضادات الحيوية يحظر الآن في مزارع الاتحاد الأوروبي نظراً لاحتمال مقاومة الجراثيم لها، فقد كان شائعاً في خمسينات القرن الماضي، ولا يزال مسموحاً به في الولايات المتحدة.