وافقت الحكومة الهندية على إرسال مركبة فضائية إلى المريخ العام المقبل. وذكرت صحيفة "هندو" اليومية نقلا عن مصادر رسمية ان الحكومة الفيدرالية وافقت في ساعة متأخرة ليلة أمس الجمعة على قيام منظمة بحوث الفضاء الهندية بارسال مركبة الى كوكب المريخ في نوفمبر عام 2013.
وكان مسؤول في المنظمة قد صرح في وقت سابق أن المشروع، الذي تقدر تكلفته بـ4.5 مليارات روبيه (نحو 80 مليون دولار) - يشمل عملية اطلاق المركبة في 26 نوفمبر عام 2013 والفرصة التالية للاطلاق سوف تكون في مايو عام 2018.
ومن المتوقع ان توضع المركبة التي ستدور حول المريخ وتزن 1350 كيلوجراما فى مدار بيضاوي فوق المريخ بحلول سبتمبر عام 2014، بعد رحلة تستمر 300 يوم من الأرض بحسب مذكرة تم اعدادها للعرض على الحكومة.
وقال دي بي كارنيك وهو متحدث باسم وكالة الفضاء الهندية "لم يتم رسميا إبلاغنا بالموافقة، ربما تصل المعلومات بعد غد الاثنين لأن المصالح الحكومية مغلقة غدا الأحد".
وجرى الإعداد للمشروع بعد المهمة التي قامت بها المركبة الهندية "تشاندرايان -1 في عام 2008 الى القمر، والتي عثرت على دليل على وجود مياه على سطحه. وحاولت عدة دول القيام بمهام لدراسة المريخ وهو كوكب لديه سمات كثيرة مشابهة مع الأرض. وأحدث مهمة هي مختبر علوم المريخ التابع لوكالة الفضاء الأميركية، المقرر هبوطه على المريخ الاثنين المقبل.
وتحتل الهند بذلك الترتيب السادس في قائمة ارسال مركبات الى المريخ، بعد الولايات المتحدة وروسيا واوروبا واليابان، والصين التي لم تكلل محاولتها الاولى في عام 2011 بالنجاح.