تمكنت فئران تجارب مصابة بحبلها الشوكي وبشلل حاد من السير، بل والجري مجدداً، وذلك بفضل علاجها من قبل باحثين في جامعة زيورخ بسويسرا. وأظهرت النتائج أن قطاعات متعددة من الحبل الشوكي يمكن أن تنمو مجدداً عند إيقاظ ذكائها الداخلي وتنشيط طاقة التجدد الخاصة بها. وجرت التجربة بحقن الفئران بمحلول كيميائي من منبهات الأمينات الأحادية المعروفة باسم "اللدائن العصبية المرنة". وتحفز هذه المواد استجابة الخلايا من خلال ارتباطها بمستقبلات موجودة في الخلايا العصبية الشوكية. ويحل هذا المزيج محل المواد التي يطلقها الجهاز العصبي في ممرات الدماغ لدى الأشخاص السليمين لتحفيزهم على الحركة.
وتشير هذه الدراسة، التي بدأت قبل خمس سنوات، إلى تغير جذري في فهمنا للجهاز العصبي المركزي. وليس واضحاً، بحسب الباحثين السويسريين، ما إذا كانت تقنيات مماثلة في إعادة التأهيل يمكن أن تكون مجدية على البشر، غير أن نمو الأعصاب لدى الفئران يشير إلى وسائل جديدة واعدة لعلاج الشلل لدى المرضى.