أعلنت وزارة الطرق البرية والنقل الكورية الجنوبية، أمس، أن السفيرة الأميركية السابقة في سيؤول، كاثلين ستيفنز، أتمت رحلة بدراجتها استمرت خمسة أيام حول الأنهار الأربعة الرئيسية في البلاد، والتي يجري تطويرها في إطار مشروع لإدارة الموارد المائية. ونقلت وكالة «يونهاب» الكورية الجنوبية للأنباء عن الوزارة، أنه جرى منح ميدالية لستيفنز اعترافاً بأنها أول أجنبي يطوف البلاد عبر المسارات التي جرى مدها للدراجات على طول أنهار: هان وناكدونج وجيوم ويونجسان. وأطلقت كوريا الجنوبية مشروع ترميم ضفاف الأنهار الأربعة عام 2009 لتعزيز إدارة المياه على مستوى البلاد. ومع ذلك، مازال المنتقدون يقولون إن المشروع يمكن أن يسبب كارثة بيئية. وذكرت الوزارة أن ستيفنز بدأت رحلتها من مدينة يانجبيونج قرب سيؤول في 27 مايو الماضي، وقادت الدراجة لمسافة 617 كيلومتراً في جولة انتهت في مدينة بوسان الساحلية جنوب شرق البلاد. ونقلت يونهاب عن الوزارة أنه كان يرافق ستيفنز في رحلتها عشرة أشخاص، من بينهم مسؤول من السفارة الأميركية، معني بالقضايا الزراعية ومسؤول كوري جنوبي سابق كان معنياً بتطوير الأنهار الأربعة الرئيسية. وأشادت ستيفنز بمسارات الدراجات الممتدة على طول ضفاف الأنهار، واصفة إياها بأنها بنية تحتية ممتازة. وعملت ستيفنز، المتطوعة السابقة في فيلق السلام بكوريا الجنوبية في سبعينات القرن الماضي، كسفيرة لواشنطن لدى سيؤول من عام 2008 إلى 2011.