قام باحثون من "مايو كلينيك" بمعاينة بيانات صحية لعينة من 813 بالغاً يعانون من التهاب المفاصل، ومقارنتها بعدد مماثل من الأشخاص الأصحاء من ذات الجنس والفئة العمرية، خلال الفترة من 1980 وحتى 2007، فوجد أن النساء البدينات أكثر عرضة لخطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتيزمي. وبلغت نسبة المصابين بالبدانة 30%.

فيما مثلت النساء منهم نسبة 68%. وكشفت الدراسة أن حالات الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتيزمي ارتفع بواقع 9.2 لكل 100 ألف امرأة، كما ساهمت السمنة بنسبة 52% في هذه الزيادة. وظهر تأثير السمنة كبيراً على خطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتيزمي عند النساء، ربما بسبب إصابة النساء بالمرض أكثر ثلاثة مرات من الرجال. وقال الدكتور جون ديفيس، استشاري أمراض الروماتيزم بمايو كلينيك بولاية مينيسوتا، ومعد الدراسة، إن: "البيانات تشير إلى أن قسماً كبيراً من حالات التهاب المفاصل يمكن أن يكون بسبب السمنة". وأضاف: "ما لم نتمكن من تغيير مسار ظاهرة استشراء البدانة، فعلينا توقع ارتفاع كبير في حالات التهاب المفاصل الروماتيزمي، الذي يسبب أضراراً كبيرة".