أشارت دراسة أجراها باحثون في جامعتي "روتجرز" و"فرجينيا" بالولايات المتحدة، إلى أن الأطفال الصغار يفضلون الحيوانات الحية على اللعب مع الدمى، وذلك بعد أن توصلت إلى أن البشر يشعرون بانجذاب طبيعي نحو الحياة البرية. ووجدت الدراسة أن أطفالاً لا تتجاوز أعمارهم 11 شهراً أبدوا اهتماماً بالحيوانات الحية أكبر من اهتمامهم بالدمى، بما فيها تلك التي تبدو كمخلوقات حية حقيقية.
وقال أحد الخبراء: إنه ينبغي للآباء أن يفكروا في الاحتفاظ بحيوان أليف في المنزل لمساعدة أطفالهم على التعلم والنمو.