أسفرت دراستان أجراهما فريق دولي ضم أكثر من 80 باحثاً من 71 مؤسسة في ثمانية بلدان عن التوصل إلى فهم متقدم للمكونات الجينية لمرض الزهايمر ولنمو الدماغ.
وقد نشرت نتائج كلتا الدراستين في دورية (علم الوراثة الطبيعية)، ووجدت الدراسة الأولى، التي قامت على تحليل وراثي لأكثر من 9000 شخص، أن نسخاً معينة من أربع جينات قد تسرع انكماش منطقة في الدماغ تشارك في صنع الذكريات الجديدة.
وأشار الباحثون إلى أن المنطقة المذكورة، التي تعرف باسم (الحصين) تنكمش عادة مع التقدم في السن، ولكن في حال تسريع عملية الانكماش، فإن ذلك قد يزيد من احتمال الإصابة بالزهايمر.
أما الدراسة الثانية فقد حددت جينين يرتبطان بالحجم الداخلي للجمجمة، وهو الحيز داخل الجمجمة الذي يحتله الدماغ عندما يكتمل نموه في سن يقارب 20 عاماً.