أظهرت دراسة أجراها باحثون في جامعة سانت أندروز للاقتصاد والتمويل ببريطانيا، أن العاملين تحت سن 45 عاماً يحظون بمستويات عالية من الرضا، من خلال رؤيتهم لأقرانهم يتقاضون رواتب أعلى من رواتبهم، وذلك لأنهم يعتقدون أن لديهم فرصاً مماثلة للنجاح.
وأوضح الخبراء أن لذلك التأثير حداً زمنياً، فبالنسبة للأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 45 عاماً، يمكن مقارنة أنفسهم بالموظفين الناجحين أن تفضي بهم إلى البؤس، وذلك لأن الوقت المتبقي «للحاق بهم» أقل. واستندت الدراسة، التي حملت عنوان «حسن حتى الآن: العمر والسعادة والدخل النسبي»، على استطلاعات أجريت في ألمانيا.