قال علماء من أستراليا إنهم طوروا فصيلة من القمح قادرة على تحقيق محصول أكبر بنسبة 25% في التربة الملحية مقارنة بالقمح التقليدي. ونشر الباحثون تحت إشراف ماثيو جيليهام من جامعة أديليد في أستراليا دراستهم بهذا الشأن في مجلة "نيتشر بيوتكنولوجي".
ويتراجع نمو الكثير من النباتات مع تزايد نسبة الملوحة في التربة حيث يؤدي تزايد نسبة النتريوم، أحد مكونات الملح، في أوراق هذه النباتات إلى عدم قيام هذه الأوراق بعملها بالشكل الصحيح وإصابتها بالتسمم في نهاية. غير أن فريق الباحثين كان يعرف أن موروثا جينيا في أحد النباتات يكون بروتينا في غشاء الخلية قادراً على نقل أيونات النتريوم مما يخفض نسبة النتريوم في الماء الصاعد من الجذور إلى أوراق هذا النبات.