اكتشف باحثون في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس بالولايات المتحدة الاميركية أن اللعاب قد يشكل عاملاً أساسياً للكشف عن سرطان البنكرياس؛ وقد حظي هذا النوع من السرطان المعروف بعدوانيته بقدر كبير من الاهتمام في السنوات الأخيرة بعد وفاة باتريك سويزي وستيف جوبز، اللذين كانا يعانيان من هذا المرض؛ ووجد الباحثون أن البحث عن أنواع معينة من البكتيريا في الفم قد يؤدي إلى تشخيص مبكر للمرض وإنقاذ للأرواح.
وقام فريق البحث بقيادة جيمس فاريل بمقارنة البكتيريا الموجودة في أفواه عشرة أشخاص أصحاء مع تلك الموجودة في أفواه عشرة آخرين يعانون من سرطان البنكرياس. ووجدوا اختلافات كبيرة في نوع الجراثيم الموجودة عند كل مجموعة.