اكتشف باحثون في كلية هارفارد للصحة العامة في بوسطن بالولايات المتحدة أن العيش في مناطق ذات مستويات عالية من التلوث المروري قد يؤدي إلى إعاقة وظائف الدماغ ؛ ووجد الباحثون أن الاشخاص الذين تتجاوز أعمارهم 51 عاماً، وكانوا يعيشون في مناطق ملوثة، حصلوا على درجات أقل في اختبارات المعرفة بالمقارنة مع أولئك الذين تعرضوا لمستويات تلوث أدنى خلال فترة حياتهم.
وفي دراسة ثانية أجريت في جامعة ولاية أوهايو، وجد باحثون أن الجسيمات التي يحملها الهواء والتي تنبعث عادة من محركات الديزل يمكن أن تتسبب في مشكلات في التعلم والذاكرة، من خلال الحد من نمو الخلايا العصبية في الدماغ.