تشير دراسة حديثة أجراها باحثون من كلية لندن الجامعية إلى أن الأطفال الذين يولدون لآباء نحفاء يحتمل أن يكونوا نحفاء أيضاً بسبب ما يسمى بـ(جينات النحافة)؛ وقد تبين أن الصغار الذين يقف آباؤهم عند الحافة الدنيا من نطاق الوزن الصحي يحتمل أن يكونوا نحفاء (أي تقل أوزانهم عن الوزن الصحي) أكثر من أولئك الذين يعاني آباؤهم من زيادة في الوزن بواقع ثلاث مرات.
وتقترح هذه الدراسة، التي نشرت نتائجها في مجلة (أرشيف طب الأطفال والمراهقين) أن النحافة قد تكون صفة موروثة، نظراً لأنه من المرجح أن أبناء الأشخاص النحفاء لديهم استعداد من الناحية الوراثية لأن تكون أوزانهم منخفضة.