أظهرت دراسة أجريت أخيراً في جامعة واين الأميركية أن كميات صغيرة من الشوكولاتة الداكنة تساعد على تحسين الصحة بطريقة مشابهة لممارسة الرياضة. وقد ركز الباحثون في دراستهم على الميتوكوندريا، وهي مولدات طاقة صغيرة في الخلية، واكتشفوا أن مركباً نباتياً يوجد في الشوكولاتة، ويطلق عليه اسم إبيساتشين، يعمل على تحفيز استجابة العضلات بالمستوى نفسه الذي يسببه النشاط البدني العالي. وقال الدكتور موه مالك، الذي قاد الدراسة التي أجريت على مجموعة من الفئران: تتولى الميتوكوندريا إنتاج الطاقة التي تستخدمها الخلايا في الجسم.
ومع زيادة عدد الميتوكوندريا، تزداد الطاقة والقدرة على تأدية المهام المختلفة. ومن المعروف أن التمارين الرياضية، مثل الركض أو ركوب الدراجات، تؤدي إلى زيادة عدد الميتوكوندريا في خلايا العضلات. وقد أظهرت دراستنا أن للإبيساتشين تأثيراً مشابهاً، لا سيما على عضلات القلب والهيكل العظمي.