أعلن المعهد الدولي لأبحاث الأرز أمس أن علماءه يعملون على التعرف على جين في الأرز، قد يساعد على إزالة اللون الطباشيري في الحبة، وهو سمة غير مقبولة تقلل من قيمة الغذاء الأساسي بقيمة 25% . وأفاد المعهد ومقره الفلبين أن الأجزاء البيضاء غير الشفافة هي نقاط ضعف في حبوب الأرز، ويمكن أن تتقشر، أو تجعل الحبة تنكسر أثناء عملية ضرب الأرز.
ويقلل الإنتاج المفقود من درجة نوعية الأرز، ويخفض من عائد المزارعين.
وقالت ميليسا فيتزجرالد رئيسة قسم أبحاث نوعية الحبوب والتغذية:( إن التعرف على الجين الذي يسبب الصبغة الطباشيرية، يمكن أن يساعد العلماء في التوصل إلى نوعيات من الأرز خالية من هذه الصبغة الطباشيرية). وترأس فيتزجيرالد فريقاً من العلماء في المعهد لدراسة الصبغة الطباشيرية في الأرز في الـ15 عاما الماضية. وفي عام 2010 تمكنت المجموعة من التعرف على مناطق رئيسية في جينات الأرز هي المسؤولة عن هذه السمة.