أظهرت دراسة نشرت، أمس، أن الأميركيين ربما يقلصون من الوجبات الضخمة، لكن قياس محيط خصورهم أخذ في الاتساع، بسبب تناول عدد كبير من الوجبات يومياً؛ وقال باحثون بجامعة نورث كارولينا في شابل هيل، دققوا في استطلاعات رأي بشأن عادات الأكل اليومية على مدار 30 عاماً، ان عدد الوجبات اليومية والوجبات الخفيفة التي يتناولها الأميركيون البالغون، ارتفعت من 3.8 في عام 1977 الى 4.8 في عام 2006؛ وارتفع عدد الوجبات اليومية والوجبات الخفيفة بين نسبة العشرة بالمئة الذين تصدروا الاستطلاع من خمسة الى سبعة. وتوصل التحليل أيضاً الى أنه، رغم استقرار كمية الوجبة في السنوات الأخيرة، إلا ان اجمالي عدد السعرات الحرارية المستهلكة اخذ في الارتفاع؛ وبحلول عام 2006، وهي نهاية فترة الدراسة، كان الأميركيون يستهلكون 570 سعراً حرارياً إضافياً في اليوم مقارنة مع نهاية السبعينات؛ ويعاني أكثر من ثلثي البالغين وثلث الاطفال في الولايات المتحدة من الوزن الزائد أو البدانة. ويعتقد أن هذه أول دراسة تفحص التغيرات في كميات الوجبات ومستوى السعرات الحرارية للأطعمة وعدد مرات تناول الطعام مجتمعة وعلاقتها بإجمالي استهلاك الأفراد للسعرات الحرارية؛ وهذه الدراسة ممولة من المعاهد الوطنية للصحة ونشرت النتائج في نسخة شهر يونيو من دورية (بي.ال.او.اس) الطبية.