اكتشف العلماء أكثر من ألف نوع جديد من الكائنات الحية غير المعروفة سابقاً خلال العقد الماضي في غينيا الجديدة؛ وقال صندوق الحياة البرية العالمي في بيان إنه تم اكتشاف 1060 جنساً جديداً من الكائنات الحية في غينيا الجديدة بين عاميّ 1998 و2008، بينها 12 حيواناً من الثدييات، و580 من الحيوانات اللافقرية، و218 نوعاً من النبات، و134 نوعاً من الحيوانات البرمائية، و71 نوعاً من السمك، و43 نوعاً من الزواحف ونوعين من الطيور.
وتعتبر غينيا الجديدة ثاني أكبر جزيرة في العالم بعد غرينلاند، وتتقاسمها دولتان باباو غينيا الجديدة وإندونيسيا، وتضم ثالث أكبر غابة ماطرة في العالم بعد الأمازون والكونغو.
وقال المسؤول في الصندوق نيل ستروناش (إن نظرنا إلى غينيا الجديدة لناحية التنوع البيولوجي، يظهر أنها أقرب إلى القارة منها إلى الجزيرة).
وكان الصندوق أعلن قبل أسابيع فقط عن اكتشاف 615 نوعاً من الكائنات الحية غير المعروفة من قبل في مدغشقر واكتشاف أنواع أخرى في الأمازون.
غير أن العلماء حذروا من الخطر الذي تواجهه تلك الحيوانات بسبب استمرار نشاطات الإنسان وعلى الأخص قطع الغابات.