طور الباحثون في جامعتي سيدني وكوينزلاند الأستراليتين عقارا جديدا يمتاز بفعاليته الكبيرة في علاج الاكتئاب بصورة تضاهي العلاجات التقليدية الفعالة، على الرغم من أن الهدف الرئيس لابتكاره هو تنظيم الساعة البيولوجية للجسم.
ويدعى العقار الجديد (أغوميلاتين)، واسمه التجاري (فالادوكسان)، وهو لا يستهدف المزاج المتقلب المصاحب للاكتئاب فحسب، بل أيضا أعراض الساعة البيولوجية والسير أثناء النوم، حيث يستعيد وظائف الجسم الطبيعية خلال مراحل الاكتئاب، مما يجعله يحتل مكانا فريدا في علاج المرضى الذين يعانون من أعراض الاكتئاب الشديدة وتقلبات المزاج الرئيسية الأخرى.
وقد أقر استخدام عقار (أغوميلاتين)، في الولايات المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي وأستراليا، وهو يمثل خطوة علاجية مهمة.
يشار إلى أن عقارات الاكتئاب التقليدية تعمل من خلال رفع مستويات مادة السيراتونين الكيميائية في الدماغ، التي تؤثر على المزاج، لكنها قد تؤدي إلى المرض وفقدان الحافز الجنسي، بعكس العقار الجديد الخالي من الآثار الجانبية، والذي يعمل على استهداف هرمون الميلاتونين الذي ينظم الساعة البيولوجية الداخلية في الجسم.