أظهرت دراسة جديدة أن مشكلات الهضم والمعدة، بينها القولون العصبي خلال بداية الطفولة قد تتسبب لاحقاً بالاكتئاب والقلق. وذكرت صحيفة (ديلي ميل) البريطانية أن الباحثين في جامعة (ستانفورد) وجدوا أن تهيّج الجهاز الهضمي خلال فترة الطفولة قد يكون له آثار كبيرة على الصحة العقلية لاحقاً. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة بانجاك باسريشا إن (جزءاً كبيراً من الأبحاث ركز على كيفية فهم تأثير العقل على الجسم.. لكن هذه الدراسة وجدت أن العكس قد يكون صحيحاً. فالتهيّج الهضمي خلال الأيام القليلة الأولى من الحياة قد يبرمج الدماغ على حالة الاكتئاب الدائمة)
. وكان من الرائج سابقاً أن هرمونات الإجهاد المرتبطة بتغير مزاج المريض مسؤولة عن مشكلات الهضم، لكن الباحث يعتقد أن العكس قد يكون صحيحاً لافتاً إلى أن كثيراً من المرضى يقولون إن مشكلاتهم الهضمية تعود لطفولتهم. وفسّر باسريشا ذلك بأن (الأمعاء والدماغ مرتبطان معاً بعصب مبهم، يمتد من الدماغ إلى الأعضاء الداخلية.. وبالتالي فإن أية تغييرات في الأمعاء تنتقل مباشرة عبر اشارات إلى الدماغ). وقد توصل الباحثون إلى نتائجهم عن طريق إخضاع جرذان عمرها 10 أيام إلى تهيج في المعدة لستة أيام، وتبيّن بعد 8 أيام أن تلك التي عانت من هذه المشكلات كانت أكثر عرضة لإظهار تصرفات تتعلق بالاكتئاب والقلق.