عثر باحثون من سويسرا على كميات كبيرة من الجراثيم في كثير من ألعاب الأطفال المصنوعة من المطاط مثل البطة المطاطية، التي يلهو به الأطفال في حوض الاستحمام.
وأكد باحثو معهد Eawag لأبحاث المياه في زيوريخ أنهم عثروا على جراثيم يمكن أن تتسبب في الأمراض في أربع من كل خمس ألعاب أطفال.
ومن بين هذه الجراثيم وفقاً للباحثين البكتريا العصوية، التي تعرف بالزائفة الزنجارية، والتي تمثل تحدياً للأطباء في المستشفيات، بسبب صعوبة مواجهتها بالمضادات الحيوية الشائعة. كما عثر الباحثون في كثير من هذه الألعاب على فطريات مختلفة. وأكد الباحثون أن الجراثيم التي عثروا عليها في العينات التي تم تحليلها تنتشر على سطح هذه الألعاب بقدر يتراوح بين 5 ملايين و 75 مليون خلية في كل سنتمتر مربع.
وشدد الباحثون على أن هناك طرقاً لمنع تلوث هذه الألعاب وقالت: إن أكثر هذه الوسائل فعالية هو المبادرة عقب شراء اللعبة بلصق الثقب الموجود في أرضية البطة المطاطية، وذلك لمنع تسلل الماء إلى داخلها ومنع البكتيريا من التوطن داخلها.
