يدق طائر نقار الخشب الأشجار برأسه آلاف المرات طيلة حياته ويعيش على الأرض منذ نحو 25 مليون سنة، وحول ما إذا كان النقر يترك آثاراً على دماغه أم لا، قال علماء إن فحصاً توصل إلى تراكم بروتين يعرف باسم «تاو» في أدمغة هذه الطيور، وهو ما يرتبط عند البشر بحدوث تلف في الدماغ نتيجة أمراض عصبية وصدمات في الرأس.
ويحاول العلماء الآن تحديد ما إذا كان تراكم هذا البروتين يشير إلى حدوث تلف دماغي أم أنه أمر وقائي بحت.