رجح باحثون من الولايات المتحدة أن انخفاض محتوى البروتين نسبياً في الفاكهة في جزيرة مدغشقر، يمكن أن يكون وراء العادات الغذائية الغريبة لحيوانات الليمور في الجزيرة، وذلك حسبما ذكر الباحثون في دراستهم التي نشرت، أمس، في دورية «ساينتِفيك ريبورتس» العلمية، وخلافاً لمعظم الرئيسيات فإن حيوان الليمور يعيش بشكل رئيسي على أوراق الأشجار بدلاً من الثمار.
كما أن بعض أنواع الليمور تقوم حسب الباحثين بنوع من البيات الشتوي عندما يقل الغذاء، في حين لا تتوقف أنواع أخرى عن تناول الطعام حتى توفر لنفسها طاقة كافية.
ويعتقد الباحثون تحت إشراف أبيجاي ديربي لويس من معهد فايلد في شيكاغو، أن هذا النوع من القرود يستخدم هذه الطريقة لتعويض نقص البروتين نسبياً في فاكهة جزيرة مدغشقر. ولا توجد الليموريات في مكان آخر في العالم غير مدغشقر، وهي جزيرة تقع قبالة الجنوب الشرقي لقارة أفريقيا. ويعرف العلماء نحو 100 نوع من هذه الحيوانات حتى الآن.