تختبر الصين إمكانية إقامة رواد الفضاء مستقبلاً على القمر لفترات طويلة فيما تسرع بكين من وتيرة برنامجها الفضائي وتتطلع لإرسال البشر إلى سطح القمر خلال الأعوام العشرين المقبلة.

وقالت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن متطوعين سيعيشون في مكان يحاكي قمرة مركبة فضاء لفترة تتراوح بين 60 و200 يوم خلال العام المقبل لمساعدة العلماء على فهم ما سيحتاجه البشر حتى «يبقوا على القمر على الأمدين المتوسط والطويل».

ودعا الرئيس الصيني شي جين بينغ لأن تصبح الصين قوة فضائية عالمية، وهناك خطط لإرسال مسبار إلى الجانب المظلم من القمر بحلول عام 2018 وستكون هذه الرحلة الأولى من نوعها. وتشمل الخطط إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2036.