قال باحثون من كندا إن كويكباً صغيراً يهيم منذ مليون سنة على الأقل في مسار مخالف في مدار كوكب المشتري. وأوضح الباحثون تحت إشراف بول فيجرت من جامعة ويست أونتاريو بمدينة لندن الكندية أن مساحة هذا الجرم السماوي لا تتجاوز ثلاثة كيلومترات مربعة وأنه قطع بالفعل نحو ألف دورة في نظامنا الشمسي ضد الاتجاه المعتاد للدوران.
وأشار الباحثون في دراستهم التي نشرت أمس، في مجلة «نيتشر» إلى أن هذا الكويكب الذي لم يكتَشف إلا عام 2015 لا يتجنب فقط التصادم بكوكب المشتري العملاق أثناء هذا الدوران المخالف بل يتجنب أيضاً التصادم مع 6000 كويكب آخر تدور في فلك المشتري.
وتدور معظم الأجسام السماوية في نظامنا الشمسي في نفس الاتجاه الذي تدور فيه الأرض حول الشمس، ولكن نحو 100 فقط من الكويكبات المعروفة للعلماء والبالغ عددها نحو مليون كويكب تسير ضد هذا الاتجاه المعتاد.
غير أن هذا الكويكب الذي درسه العلماء الآن وأعطوه رمز 2015 BZ509 هو الكويكب الوحيد الذي يفعل ذلك بالقرب من مسار أحد الكواكب الكبيرة، حيث يتوقع الباحثون أن تُبعد جاذبية المشتري مثل هذا الكويكب المخالف عاجلاً أو آجلاً من مساره الحالي.